Para el tratamiento y rehabilitaci\u00f3n de lesiones y enfermedades que afectan el estado de m\u00fasculos, articulaciones, tendones, ligamentos y huesos se aplican diferentes t\u00e9cnicas de fisioterapia que tienen la finalidad de mejorar el estado f\u00edsico del paciente, ayud\u00e1ndolo a recuperar, incrementar y conservar sus capacidades funcionales y movilidad.<\/p>\n
Seg\u00fan la naturaleza del padecimiento, el especialista en fisioterapia establece qu\u00e9 tipo de t\u00e9cnicas resultan m\u00e1s convenientes para ayudar al paciente a recuperarse en el menor tiempo posible y alcanzar los objetivos de rehabilitaci\u00f3n trazados, pero una de las m\u00e1s utilizadas, gracias a sus m\u00faltiples beneficios, es la termoterapia.<\/p>\n
La termoterapia consiste en la aplicaci\u00f3n de diferentes grados de calor sobre el organismo mediante el uso de agentes t\u00e9rmicos, es decir, materiales que tienen una temperatura mayor a los l\u00edmites fisiol\u00f3gicos para que, a partir de los efectos que provoca, se pueda mejorar el estado de una enfermedad o lesi\u00f3n que afecta al sistema musculoesquel\u00e9tico.<\/p>\n
Su uso es bastante amplio y ello se debe no \u00fanicamente a que ofrece resultados efectivos, sino tambi\u00e9n a que es una de las t\u00e9cnicas terap\u00e9uticas de menor costo. Seg\u00fan el nivel de penetraci\u00f3n de calor al cuerpo puede clasificarse como superficial o profunda y para lograr la transferencia de calor de los agentes t\u00e9rmicos al cuerpo se emplean diferentes mecanismos.<\/p>\n
El mecanismo de transferencia de calor que emplea m\u00e1s com\u00fanmente la termoterapia es la conducci\u00f3n, que consiste en el intercambio de calor entre dos superficies en contacto. Adem\u00e1s puede emplear la convecci\u00f3n, que es la transferencia entre un l\u00edquido o gas, y la radiaci\u00f3n, que transporta el calor por el vac\u00edo.<\/p>\n
Cabe mencionar que el mecanismo de transferencia depende de los agentes t\u00e9rmicos utilizados y los m\u00e1s comunes son: las envolturas calientes, como toallas calientes; los term\u00f3foros, como bolsas de agua caliente; las bolsas qu\u00edmicas, que se calientan a una temperatura m\u00e1xima de 54\u00b0C; la arena caliente; las almohadillas el\u00e9ctricas; las compresas h\u00famedas calientes; la parafina; el parafango; el fango; la hidroterapia caliente; el aire seco y h\u00famedo, en ba\u00f1os de vapor y sauna<\/strong><\/a>; la radiaci\u00f3n infrarroja.<\/p>\n Por su bajo costo y f\u00e1cil aplicaci\u00f3n las envolturas calientes son las m\u00e1s utilizadas y se puede hacer de manera casera. Para ello se pueden utilizar toallas o mantas que se calientan con ayuda de una plancha o incluso se puede hacer en el microondas para tener un buen control sobre la temperatura deseada, tambi\u00e9n se pueden utilizar mantas t\u00e9rmicas para elevar la temperatura en un punto espec\u00edfico o bien, en todo el cuerpo.<\/p>\n El uso de este tipo de agente de calor supone un riesgo bajo si se controla la temperatura y resulta adecuado para tratar padecimientos reum\u00e1ticos y otras patolog\u00edas que afectan principalmente a las articulaciones ocasionando dolores cr\u00f3nicos.<\/p>\n Por otra parte, los tratamientos con parafina o cera s\u00ed requieren de la supervisi\u00f3n estricta de un especialista y consiste en introducir la parte del cuerpo afectada en un recipiente con parafina a una temperatura entre 45 y 55\u00b0C.<\/p>\n Esto tiene la finalidad de formar varias capas de cera caliente sobre la piel para posteriormente cubrirla con un material aislante para evitar la p\u00e9rdida de calor y transcurrido el tiempo indicado por el fisioterapeuta se retira la cera. Este m\u00e9todo se aplica para tratar padecimientos dolorosos locales, como procesos artr\u00edticos y reumatol\u00f3gicos en los miembros superiores e inferiores.<\/p>\n El uso de fangos y parafangos tambi\u00e9n resulta \u00fatil para tratar padecimientos reum\u00e1ticos y artr\u00edticos y procesos inflamatorios. Consisten en elevar la temperatura del \u00e1rea afectada con fango o una mezcla de fango con parafina fundida a una temperatura entre los 55 y los 75\u00b0C, lo m\u00e1s com\u00fan es que se aplique sobre en la espalda, hombros y cuello.<\/p>\n El uso de fangos y parafangos como tratamiento debe estar a cargo de un fisioterapeuta, quien controle la temperatura del material para no lastimar al paciente y lo aplique durante el tiempo adecuado.<\/p>\n Otro de los agentes t\u00e9rmicos m\u00e1s utilizados es el vapor seco y el vapor caliente y consiste en someter al paciente a temperaturas elevadas dentro de salas dise\u00f1adas especialmente para elevar la temperatura del cuerpo mediante la transferencia de calor por el vapor.<\/p>\n