Para el calentamiento solar de agua se utilizan colectores que capturan y retienen el calor del sol y lo transfieren a un l\u00edquido. El calor solar se atrapa haciendo uso del “efecto invernadero”, en este caso consiste en la capacidad de una superficie reflectante para transmitir una radiaci\u00f3n de onda corta y reflejar una radiaci\u00f3n de onda larga. El calor y la radiaci\u00f3n infrarroja (IR) se producen cuando la luz de radiaci\u00f3n de onda corta golpea el sistema de absorci\u00f3n de un colector, el cual posteriormente queda atrapado dentro del colector. El fluido en contacto con el absorbente recoge el calor atrapado con el fin de transferirlo al almacenamiento.<\/p>\n
<\/p>\n
Son dos los principios que rigen a un boiler solar<\/strong><\/a>. En primer lugar, cualquier objeto caliente eventualmente pierde su calor devolvi\u00e9ndolo al medio ambiente. La eficiencia de un colector solar t\u00e9rmico est\u00e1 directamente relacionada con la p\u00e9rdida de calor, principalmente por convecci\u00f3n y radiaci\u00f3n. El aislamiento t\u00e9rmico se utiliza para disminuir la p\u00e9rdida de calor de un objeto caliente y la devoluci\u00f3n a su entorno. En segundo lugar, la p\u00e9rdida de calor es m\u00e1s r\u00e1pida si la diferencia de temperatura entre un objeto caliente y su entorno es mayor, en este caso entre la temperatura de la superficie del colector y la temperatura ambiente (lo mismo ocurre con la transferencia de calor desde el colector al fluido),<\/p>\n El ejemplo m\u00e1s b\u00e1sico del calentamiento solar de agua es la colocaci\u00f3n de un tanque lleno de agua bajo el sol. El calor del sol calentar\u00eda el tanque de metal y el agua contenida. As\u00ed fue como funcionaron los primeros sistemas de calentamiento solar hace m\u00e1s de un siglo. Sin embargo, esta configuraci\u00f3n era ineficiente debido a la ausencia de la capacidad de limitar la p\u00e9rdida de calor del tanque. Agregar una caja aislada alrededor del tanque as\u00ed como vidrio sobre la parte superior por donde entra el sol, hizo mucho en la labor de retener el calor. Otro ejemplo de colector m\u00e1s com\u00fan es el colector de placa plana, el cual cuenta con una superficie grande y plana (absorbente) con el fin de maximizar la exposici\u00f3n al sol, adem\u00e1s tiene peque\u00f1os tubos unidos a ella, por donde corre el fluido, recogiendo as\u00ed el calor del sistema absorbente.<\/p>\n Los ejemplos se\u00f1alados son bastante simples, sin embargo hay algunos factores t\u00e9cnicos y complejos involucrados en hacer que el colector sea lo m\u00e1s eficiente posible. Uno de ellos es el revestimiento del sistema absorbente, que est\u00e1 especialmente formulado para absorber tanto calor como sea posible, y para irradiar hacia atr\u00e1s lo menos posible de calor. Otro es el vidrio de alto contenido de hierro que est\u00e1 especialmente recubierto para permitir la mayor cantidad de energ\u00eda de luz posible a trav\u00e9s de \u00e9l y para evitar la mayor p\u00e9rdida de calor posible. Un tipo popular de colector es conocido como tubo de vac\u00edo; este posee un absorbente largo y delgado dentro de un tubo de vidrio. Dicho tubo permite que se evacue el aire, lo que lo hace altamente aislante. Este ejemplo no es muy diferente de los termos utilizados para mantener calientes las bebidas. Otro tipo de colector consiste en un plato parab\u00f3lico o bandeja, que aumenta el potencial de calor al concentrar la luz solar en un peque\u00f1o absorbente. Estos son muy raros en los sistemas de calefacci\u00f3n dom\u00e9sticos, y se usan com\u00fanmente en los sistemas de escala relacionados con los servicios p\u00fablicos para crear vapor y hacer funcionar turbinas productoras de electricidad.<\/p>\n